Musical Wien

Die Geschichte des Musicals reicht bis in zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts zurück. Damals als musikalisches Theater mit literarischen Vorlagen als Basis in der Art einer „Opera buffa“ (zu Deutsch komische Oper, musikalische Komödie) oder als Singspiel bezeichnet, sollte es als anspruchsvolle Revue Zuschauer emotional bewegen, Auge und Gehör ansprechen, aber weniger den Intellekt fordern.

Beeinflusst von Elementen des Dramas, der Komödie, der Operette und der Varietés, entwickelte sich das Musical zu einer zweiaktigen Form populären Musiktheaters. Einem Gesamtkunstwerk mit pompösen Showeinlagen, aufwändig gestalteten Bühnenbildern und ebensolchen Kostümen. Es stehen nun nicht mehr einzelne Stars im Vordergrund, sondern unzählige tanzende Sänger und singende Tänzer mit einer Schar an Statisten.

Das 1866 in  Niblo’s Garden am New Yorker Broadway uraufgeführte Melodram „The Black Crook“ gilt heute als eines der ersten in sich zusammenhängenden amerikanischen Musicals „einfacher Art“. Um dieses Melodram inhaltlich aufzuwerten und dadurch die Einnahmen zu steigern, bauten die Produzenten ein französisches Ballett in die Handlung ein und inszenierten es sehr aufwändig. Mit einer Länge von fünfeinhalb Stunden gelang es dem grob auf der Geschichte des Doktor Faustus und seinem Pakt mit Mephistopheles basierenden Stück, 475 Vorstellungen aufzuführen.

In den 1920er Jahren entstand die amerikanische Gattung des Musicals, bei der viele Stücke zu Gesang und Tanz umgeschrieben wurden und sich im Laufe der Zeit vermehrt mit gesellschaftskritischen Inhalten befassten. Text, Musik, Schauspiel und Handlung wurden zu einer Einheit. „Lady, Be Good“ von Georg Gershwin und „Showboat“ von Jerome Kern, in dem es um die Geschichte einer Varieté-Sängerin im Spannungsfeld zwischen Showbusiness und Rassendiskriminierung geht, zählen zu den ersten „richtigen“ Musicals. Nach New York als etabliertem Zentrum des Musicals, fand es später auch im Londoner West End rasch Verbreitung.  Bis heute gelten beide Städte als Metropolen des Musicals.

Die Blütezeit des Musicals

Die zunehmende Konkurrenz durch den Film bewirkte beim Musical eine weitere Loslösung von der Revue und ermöglichten einen Aufbruch von den 1930er bis zu den 1950ern. Vor allem nach dem zweiten Weltkrieg befasste sich das Musical vermehrt mit sensiblen Themen. Das 1949 aufgeführte Musical „South Pacific“ von Richard Rodgers, das sehr einfühlsam die Rassenproblematik thematisierte, gilt als eines der erfolgreichsten Musicals aller Zeiten. Jedoch nicht im deutschen Sprachraum. Hier konnte es sich nicht durchsetzen konnte und ist bis heute fast unbekannt.

Der ersten Generation von Komponisten wie Cole Porter, Georg Gershwin folgten mit der zweiten in der Blütezeit Richard Rodgers, Jule Styne, Stephen Sondheim und Textautor Oscar Hammerstein.

Zu einem Klassiker dieser Zeit gehört auch â€žWest Side Story“ (1957) von Leonard Bernstein. Dieses Musical führte zu einer zunehmende Entfernung von Leidenschaft und putziger Komik. Die 1968er brachten einen Umbruch in die oft als kitschig und gefühlsbetonte Musical-Welt und führten beinahe deren Niedergang. Das sollte sich mit den 1980er Jahren aber wieder ändern.

Andrew Lloyd Webber und der Musical-Boom in Europa

In diesem Jahrzehnt entdeckte das Musical auch Europa. Mit „Cats“ (1980), „Starlight Express“ (1984) und „Das Phantom der Oper“ (1986) von Andrew Lloyd Webber, der sich selbst als „Papst des Musicals“ bezeichnet und diese Stücke nicht nur komponierte, produzierte, sondern auch weltweit vermarktet hat, wurde dieses Genre auch auf diesem Kontinent en vogue. Man inszenierte auch hier aufwändig und teuer und brachte mit emotionalen Geschichten massenhaft Leute ins Theater. Aufgrund der kostspieligen Umsetzung dieser Inszenierungen waren lange Laufzeiten notwendig, und deshalb wurden in verschiedenen Großstädten speziell für Musicals Theater gebaut.

Andrew Lloyd Webber gilt als erfolgreichster Musical-Komponist der Gegenwart, seine Aufführungen, die sich besonders durch die einmaligen Kompositionen einprägten, liefen im Londoner West End oder dem New Yorker Broadway oft jahrzehntelang. Er schuf „Starlight Express“, „Evita“, „Cats“, „Jesus Christ Superstar“, Phantom der Oper“, „Sunset Boulevard“, „The Wizard of Oz“ und viele seiner Songs wie „Don’t Cry for Me Argentina“ Evita) oder „Memory“ (Cats) wurden zu Welthits.

Aber auch die Europäer selbst schufen ein bekanntes Musical. „Les Miserables“ vom französischen Musical-Komponisten Claude-Michel Schönberg und französischen Musical-Autor Alain Boublil, basierend auf dem Roman „Die Elenden“ von Victor Hugo, wurde 1980 in Paris uraufgeführt, zugeschnitten auf französisches Publikum.  In einer revidierten Fassung lief die Geschichte vom Schicksal des entlassenen Sträflings Jean Valjean im Frankreich des 19. Jahrhunderts fand die Premiere des Musicals 1985 in London statt. In sechzehn Jahren brachte es „Les Miserables“ zu dem Musical mit der bisher drittlängsten Laufzeit am Broadway, der letzte Vorhang in New York fiel am 18. Mai 2003. 2010 feierte das Musical den 25. Geburtstag der abgeänderten Fassung. Aus diesem Anlass wurden in London zur gleichen Zeit drei verschiedene Inszenierungen des Stückes gezeigt. In Wien lief dieses Musical im Raimund Theater von 1988 bis 1990.

Musical trifft Film

Die Entwicklung des Tonfilms in den 1930er Jahren und die parallele kreative Entfaltung am Broadway vereinten sich zunächst im Revuefilm und verhalfen der Gattung „Musical“ zu weltweiter Beliebtheit. Das Filmstudio MGM (Metro-Goldwyn-Meyer) wurde mit Produktionen wie „Ein Amerikaner in Paris“ (1951, nach George Gershwin)  und „Singin’ in the Rain“ 1952), jeweils mit Gene Kelly in der Hauptrolle zum Synonym für dieses Genre. Das Musical-Zentrum Broadway und Hollywood inspirierten sich gegenseitig und viele Broadway-Erfolge wurden filmisch umgesetzt und später auch Filme als Musical-Vorlagen herangezogen.

Musicalfilme wurden durch kostspielige Ausstattung, technische Effekte und abwechslungsreiche Unterhaltung, aufwändige Choreografien mit hunderten Tänzern vor riesigen Kulissen, leicht einzuprägenden Liedern massentauglich und dadurch zum Exportschlager. Es entstand eine regelrechte Kulturindustrie, die in den 1940er bis 1950er ihren Höhepunkt fand. Danach ebbte der Boom ab, brachte aber 1965 noch den als erfolgreichsten Musicalfilm aller Zeiten „The Sound of Music“ von Richard Rodgers hervor.

Woodstock, die Hippie-Zeit und die Underground-Musik, die Ende der 1960er Jahre entstand, beeinflussten spürbar auch den Musicalfilm. Der musikalische Stil passte sich neuen Anforderungen an. Aus diesen veränderten Gegebenheiten ging 1967 „Hair“ hervor. Dieser Musicalfilm setzte sich intenstiv mit den Problemen und Sehnsüchten Jugendlicher und dem Vietnamkrieg auseinander.

Modern gewordene Rockmusik verdrängte Symphonie- und Jazz-Elemente aus den Musicals.. Hinzu kam eine satirische Färbung wie in Richard O’Briens „The Rocky Horror Picture Show“ (1973) als Pendant zu der mittlerweile als brav empfundenen Leichtigkeit der Musical Comedy.

Aktuelle Aufführungen

Während die modernen Musical-Klassiker noch heute laufen, zeichnet sich ein Trend in der jüngsten Musical-Geschichte zu sogenannten Jukebox-Musicals wie zum Beispiel „Mamma Mia!“ oder „We will rock you“ ab. Diese Musicals haben keine eigene originale Partitur, sondern konstruieren eine Geschichte um bereits veröffentliche Songs, die zum Teil auch einen Zusammenhang mit den Liedtexten oder der Biografie der Interpreten oder Komponisten findet.

Wer in die faszinierende Welt der Musicals eintauchen will, kann das abgesehen von den Musical-Metropolen London und New York auch in zahlreichen Aufführungen in Deutschland und Österreich. Zurzeit laufen Hits wie „König der Löwen“, „Das Wunder von Bern“, „Mamma mia!“, „Starlight Express“, „Tanz der Vampire“, â€žIch war noch niemals in New York“, „Chicago“, „ Rocky, das Musical“ und viele mehr in Deutschland, in Wien stehen u. a. „Mary Poppins“, „City of Angels“, „Evita“, „Hair“ und „Das Phantom der Oper“ am Programm.